黄斑部是位于视网膜中心的一个区域，是视觉较敏锐的部位。一旦有病变或损伤，视力会急速减退，眼睛看到的影像的中心会变暗或扭曲，给日常生活带来极大困扰，严重时甚至失明。

　　老年黄斑退化通常有两种不同类型：

　　一、干性/非出血性老年黄斑退化：有小型黄色沈积物，被称为玻璃体疣(drusen)，会在黄斑区的视网膜色素层下积聚起来。表现为较轻的视力破坏及较好的预后，有90%的老年黄斑退化病人患有干性黄斑退化;

　　二、湿性老年黄斑退化：新的血管在黄斑部内的区域开始增长，由于多数合并黄斑区域的出血、渗出，可导致中央视力在很短的时间内受到损害。虽然这种类型的老年黄斑退化只会影响大约10%的患者，但有90%会造成与AMD有关的严重视力丧失。(如图)

　　湿性黄斑退化导致黄斑区大面积出血，严重威胁视力。

　　老年黄斑退化的治疗

　　干性老年黄斑退化目前并无较积极的治疗方式。主要以生活型态的改变及饮食的补充为主。戒烟(包括避开二手烟)是较重要的预防工作。其他如血压、血糖，血脂皆要控制良好。在强光下应戴太阳眼镜以避免紫外线对眼睛的损伤。另外，有研究表明，如一只眼患有严重的黄斑退化，口服一些营养补充剂，包括多种微量元素及维他命类等，可延缓另一只眼患上黄斑退化的风险。

　　湿性老年黄斑退化治疗挑战很大。研究显示应用光动力治疗可有效阻止严重的视力丧失，然而长期治疗效果欠理想。相对地，玻璃体腔内注射抗血管内皮生长因子(Ranibizumab或Lucentis® ，乐明睛和Bevacizumab或Avastin®，癌思停)药物则可以有效稳定病情，甚或提升视力。两项国际大型研究(MARINA 和ANCHOR研究)显示，超过90%的接受玻璃体腔内注射抗血管内皮生长因子(anti-VEGF)药物治疗的患者视力趋于稳定。

　　但是，眼内注射anti-VEGF药物依然存在一定的风险。其一，需要反复每月注射以便维持疗效，这将导致较高的治疗费用，并增加了病人的心理负担;其二，注射属于入侵性治疗，极少数病人会出现严重眼内并发症如眼内炎和视网膜脱落等的风险，而如果注射次数增多则出现并发症的风险也相应提高。

　　治疗新药面世可能带来新的选择

　　针对老年黄斑退化的新药研发一直是国际眼科的尖新领域，目的是研发疗效更好，维持治疗效果更长，风险更低的新药。

　　Eylea又叫做VEGF Trap-Eye，是一种新型玻璃体内注射用VEGF抑制剂，是一种重组融合蛋白，由人血管内皮细胞生长因子(VEGF)受体1和2的胞外区与人免疫球蛋白G1的可结晶片段融合而成。Eylea作为VEGF家族各成员(包括VEGF-A)及胎盘生长因子(PIGF)的一种可溶性诱饵受体发挥作用，与这些因子具有极高的亲和力，从而抑制这些因子与同源VEGF受体的结合，因此Eylea可抑制异常的血管生成及渗漏。

　　玻璃体腔注射Eylea的安全性和疗效已在2项针对湿性AMD患者的随机、多中心、双盲、阳性对照研究中得到了评估。其结果表明，与治疗湿性黄斑退化的常用方法相比，即每个月注射anti-VEGF药物，玻璃体注射Eylea，前三个月采用每月注射，之后可相隔8个星期注射，在维持或改善视力方面与常用的anti-VEGF药物疗效相若。亦有个别的临床病例研究报告显示，使用Eylea，可治好已经对Lucentis (乐明睛)或Avastin (癌思停)治疗效果不佳的病例(图2)。Eylea比其他anti-VEGF药物，减少玻璃体内注射次数，降低因注射而带来的并发症的风险;减少病人的就诊次数以及其经济负担，但其长期治疗效果及副作用则需要更多的临床数据。

　　图2：湿性黄斑退化，多次注射常用的anti-VEGF药物，亦有明显的视网膜下积液(左), 这种情况属于难治性的黄斑退化;玻璃体腔注射Eylea，视网膜下的积液吸收(右)，有效稳定病情及提升视力。

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　　林教授被视为亚太眼科界主要人之一，他创办了香港林顺潮眼科中心、香港希玛激光矫视暨眼科手术中心及深圳希玛林顺潮眼科医院。他亦是现任中山大学特聘教授及眼科国家重点实验室主任、 。曾任香港中文大学眼科及视觉科学系主任13年(1998-2011) 的他，成功把中大眼科打造成全球的眼科中心之一。